澳洲著名婦科醫生告訴你，更年期的治療方法

公元前1000年，人類的平均壽命為18歲,；而 2005年，女性的平均預期壽命達到了80.7歲。然而，更年期（平均年齡51歲）並未隨着人類壽命的延長而改變。如今的女性大約會在絕經後度過人生的後1/3。在這段時間裏，女性的幸福感開始下降，並且她們中的很大一部分會遭受更年期癥狀和狀況的困擾。

圖中顯示了從1820年到2000年女性預期壽命與絕經年齡之間的關係圖。儘管絕經年齡變化不大，但女性預期壽命卻有所增加，目前大約為80歲。平均而言，女人會在絕經後的狀態中度過人生的後1/3。

女性平均從46歲開始患有更年期癥狀，是從正常月經周期到絕經的過渡期。此時，雌激素的缺乏會引起許多癥狀，包括潮熱、盜汗、失眠、情緒波動、焦慮、易怒、記憶力與注意力減弱。絕經（月經完全停止）的平均年齡為51歲，此時女性泌尿生殖系統出現多種癥狀。常見癥狀包括陰道乾燥、陰道萎縮和炎症、性交障礙、性慾減退、尿頻、尿急和尿失禁。在絕經後5到10年，由於長期缺乏雌激素，冠心病、中風和骨質疏鬆症的風險增加。

雌激素替代補劑幾乎能夠克服所有上述癥狀。該療法在20世紀90年代非常流行。然而，2002年美國一項名為「婦女健康倡議」的大型政府研究發現，雌激素和黃體激素的結合會增加血液凝塊、中風、乳腺癌和心臟病發作的風險。此後，激素替代療法對於女性來說變得很少見。

 「婦女健康倡議」展開的更加詳細的研究發現，大多數風險是由於女性在60歲以後開始使用替代激素。而對於絕經較早和絕經期的女性來說，激素替代療法是利大於弊的。如果提早開始，激素替代療法甚至可以預防心臟病和腸癌。若除去黃體激素，雌激素本身似乎不會增加患乳腺癌、中風、心臟病或血凝塊的風險，甚至可以預防乳腺癌。單純的雌激素幾乎在針對所有的絕經後癥狀方面都比雌黃體激素聯合療法更為有益。只是對於有子宮的女性而言，黃體激素可以保護子宮免受子宮內膜癌的侵害。

近年來的研究使我們能夠製造與人體黃體酮完全相同的黃體酮替代補劑。我們沒有理由擔心使用最新的黃體激素製劑並適當加以雌激素作為補充會發生併發症，或者增加乳腺癌、心臟病、中風和血栓栓塞的風險。雌激素和黃體激素有多種的給藥方式。獲得雌激素的最有益方法是通過皮膚貼劑或護膚霜。

總之，這個時代的女性已經不必在絕經癥狀中度過她們的後1/3生命。