對於澳大利亞人來說，教育從來不是灌輸，不是生搬硬套，他們相信教育對孩子有着非凡的意義，它絕不僅僅是知識的傳遞，它更像是一顆樹搖動另一棵樹，一朵雲推動另一朵雲，一個靈魂喚醒另一個靈魂。
因此優良的教育體系和發展「全人」教育的理念，一直是吸引着全世界各地人移民來到這裡的原因之一。澳洲人對教育的理念傳達和實施，已經蔓延到了幼兒時期。很多媽媽在懷孕的時候，就開始為孩子選擇進哪一家幼兒園作準備。
在這樣的背景下，經營一家幼兒園，宛如迎接一場挑戰。面對來自各個國家、不同文化的人，如何在這個多元背景的交匯點，提供一致認可的教育服務，成為了每位經營者都必須深思熟慮的難題。
澳洲知名的 Balanz 商業信貸公司的執行董事 George Sha，就曾受理過眾多起幼兒園貸款的案子。他曾多次代表經營者們向銀行談判，拿到最佳的貸款方案。身處澳大利亞幼兒教育飛速發展的時代，他見證了一間間或大或小幼兒園的誕生。
而來自布里斯班的 Daisy，就是澳洲眾多幼兒園經營者中間的一員。2018年，她選擇加入夥伴經營的幼教行業，挑戰不同的賽道。到目前為止，她已經在布里斯班成功運營了4家幼兒園。在外人看來，一間幼兒園不外乎就是寬敞的活動空間、教室、老師和管理人員。而實際上，它更代表着一種經濟的決策。
一間幼兒園的誕生
Daisy 說，幼兒園主要有盈利和非盈利型。非盈利就是政府機構、教會等專門成立的非盈利組織。盈利型則是公司，信託或個人形成的盈利模式，無論是大到幾百間的大型幼兒園，還是小到個體運營者，都需要政府的相關批文。
除此之外，要想建立一間幼兒園，貸款是必不可少的一步。這一點從貸款模式上，George Sha 則說的更為透徹。他告訴我們，由於 Balanz 所接到的幼兒園貸款的客戶，包含了各種各樣的規模。每個客戶的具體要求都有所不同，這是因為幼兒園的經營模式也不太一樣。
從這個角度上來說，幼兒園的貸款大致分為三各類型。第一種是 Freehold，即購買已經建成的幼兒園物業不買生意，物業本身帶有租客或者交割後招租作為投資物業。銀行貸款重點看租客的實力如何，比如生意穩不穩定，有沒有長期支付租金的能力。
第二種是 Leasehold，即只購買已經在經營的幼兒園生意或計劃經營新的幼兒園生意。這就非常看重投資者的經營能力了。許多投資者認為，幼兒園是比較穩妥安全的一種生意。即便是之前沒有過經營幼兒園的經驗，應該也會比較好上手。但其實，即便之前在國內有過經營幼兒園的經驗，澳洲的幼兒園經營模式也是和國內大不一樣。一定要有非常好的顧問，或者是管理團隊幫着經營幼兒園才行。
第三種是 Going Concern。即同時購買幼兒園物業和幼兒園生意，物業和生意都屬於自己，想怎麼經營就怎麼經營。但從另一方面來說，這也是一把雙刃劍，容易一榮俱榮，一損俱損。
George Sha 提到，這些申請幼兒園貸款的經營者中並不都是行業小白，相反，大部分人是具有相關的行業經驗，有的甚至來自大型知名連鎖品牌企業。但往往通過專業的信貸公司談到的貸款條件（貸款成本，放款先決條件和放款後的契約條款），會比經營者自己申請貸款後的結果好得多。
畢竟，傳統的商業經營模式注重的是經濟效益和市場競爭力。經營者雖然了解如何經營一家幼兒園，但在談判方面信貸公司的專業度毋庸置疑。只有首先確認了投資形式和所有制結構，拿到最滿意的貸款談判結果，才標誌着一間幼兒園的建立真正開始。
地區，就是市場
凡是以教育為導向的商業模式，多少都會有些區域性的特徵性。因為，即使是一個城市，不同的地區，也有文化偏向、教育需求和社會背景等。
George Sha 說，每一間幼兒園，大多對應了一個社區。這個社區，不外乎就是一個幼兒園的市場。在這樣一個固定的區域裏面，適齡的幼兒園的兒童人數，和區域內幼兒園位置的供給數量之間，會存在一個比例。
而這個比例，恰巧對應了市場之間的供求關係。適齡兒童對位置的比例越大（例如大於3），說明越多的適齡兒童在爭奪同一家幼兒園，幼兒園的競爭力就越大商業機會也越好。而相反，若比例越小（例如1-2之間，甚至小於1），則家長的幼兒園選擇就越多，這對於一家幼兒園的經營來說，是相當危險的。
這對於沖在行業一線的 Daisy 來說，感同身受，她說：「幼兒園本來就是一個以服務本地社區，立足本地區域為導向的教育機構。當地社區的文化背景，人員結構將直接影響到幼兒園小朋友的族群構成。」
比如，Holland Park 這個區是以白人為佔主導地位的區，而地處南區的八里坪則以中國人，印度、韓國等多元族裔移民為主。這使得每個幼兒園都面臨著根據社區需求提供多元化服務的挑戰。所以，要想讓一間幼兒園在社區里立足，絕不能封閉地談論自己的信仰或者理念，應該考慮當地社區人員得背景。
因此，針對自己4家不同地理位置的幼兒園，Daisy 在堅持教育方針不變的情況下，根據各個地理位置的不同，融入了不同的地區文化。例如八里坪 BTP 幼兒園，「我們平等地尊重每一種文化，平時除了慶祝中國的節日之外，同樣慶祝愛爾蘭、印度節日，等等。」
不同家庭背景的家長各有特點
就像不同的文化差異會出現在不同區域的幼兒園一樣，Daisy 發現，白人家長和亞洲家長的教育方式也完全不同。這一點差別，在八里坪的 BTP 幼兒園尤為明顯，從家長們對待同一教育問題的態度上可見一斑。
Daisy 舉例說：「澳洲人愛脫鞋是一個很普遍的生活習慣，一些本土的孩子們來幼兒園之後就會把鞋子脫掉，中國的小朋友看到會效仿。澳洲家長來接孩子的時候，發現孩子沒有穿鞋，並不會覺得很奇怪，甚至不會過問鞋子去了哪兒。但大多數中國家長則會比較擔心，孩子不穿鞋就會感冒。」
澳洲家庭普通對孩子教育還是非常重視，但是澳洲本地土生土長家庭考慮會更針對自己孩子特點及學校特點，盡量找適合孩子的學校。而對於移民家庭，或許是對海外教育了解得並不透徹，又或者是他們對孩子的教育太過在意。只要聽說哪個學校好，就趕緊報名，追求頂級的教育資源或機構，至於學校的教育和理念是否真的適合自己孩子，可能學術排名更優先考慮。但在 Daisy 看來，每個孩子都是獨特的，他們需要的是適合自己的教育環境和方式，這才是最好的選擇。
員工好找，好員工不好找
創辦一間幼兒園，如果要問最大成本是什麼，Daisy 的答案是人力。
眾所周知，由於三年的疫情，澳洲的教育市場經歷了低谷時期。隨着澳洲過境的開放和移民政策的放寬，大批的外籍人士進入澳洲，幼兒園員工的招聘變得相對容易。但 Daisy 透露，人力是一間幼兒園長期面臨的困境。普通的員工好招，但如何留住有經驗的、對幼兒園有感情的員工，是經營者需要思考的問題。Daisy 認為，能夠穩定下來的員工，一定是認同幼兒園文化的。當然，園方也會根據各個幼兒園內部責任不同，會根據職位的具體情況付出比普通員工高的工作。
另一方面，幼兒園一年會支付培訓費用。如果其他員工需要參加行業協會，或有額外的學習需要，Daisy 都會無條件支持，幫助員工完成個人的提升。在 Daisy 看來，這些都是必要的付出。在某種層面上來說，員工認可企業，企業支持員工，這樣的僱傭關係才能更長久地穩定下去。
管理和經營——長遠的發展
幼兒園是一個教育服務機構，必須提供良好的教育服務才有盈利。比如，在Daisy的幼兒園裡，當遇到一些特別需要照顧的孩子，例如患有多動症的孩子，除了考慮教育機構要求老師數量，往往會增加一個老師服務。
雖然按照規定，一個老師照顧五個小孩，兩個教師照顧十個小孩，但如果有一些比較難以管理的孩子，或者需要特別照顧的孩子，Daisy 就會安排三個老師來照顧，以確保每個人孩子都得到最好的照顧。
然而，這麼做的背後就是增加成本。但 Daisy 想的很清楚，她說：「如果只考慮成本，那麼我做事的方式就是追求利潤最高。員工身上的擔子就會加重，感覺很累，這樣員工會開始抱怨，甚至是離職。如果一個幼兒園老師的流動性很大，就會讓家長的觀感很差，反過來影響到招生。家長總是希望孩子長期見到的是固定老師，讓孩子們可以和老師建立起穩定的關係。」
澳大利亞幼兒園行業是一個充滿挑戰和機遇的領域，從法規政策、教育質量、多元文化教育、技術創新、人才招聘到家長的參與與溝通，每個方向都是這個行業發展的重要組成部分。幼兒園不僅僅是照看孩子，更是要在最初的時候給到孩子安全感和建立親密關係。幼兒園的管理者要促進不同文化之間的理解與尊重，在多元文化的國家裡，了解每個家庭背景，尊重每個地區的文化能為教育者提供更廣闊的發展空間。
在 Daisy 澳大利亞幼兒園行業的征程中，她談起幼兒園如數家珍，對方方面面細節的把控，對孩子未來的期許，以及始終把為孩子服務放在第一的理念，讓大家看到她對這個行業充滿了希望和激情。
孩子是未來的藍圖，照顧好每一個孩子就是照顧好了每一個家庭。這樣想來，Daisy 為構建美好的社會貢獻了一份好大的力量呢。
